Bei 5G trennt man sich von den bisher genutzten Systemen und Frequenzen, da es nicht so einfach an den bestehenden Mobilfunkmasten nachrüstbar ist. Der Grund dafür sind neue Frequenzen zwischen 6 und 300 GHz (Millimeterwellen-Technologie).
5G und 4G basieren wie die Funktechniken WiMAX und WiFi-6 auf Ortononal Frequency Devision Multiple Access (OFDM).
Im Unterschied zu den anderen Verfahren werden die Frequenzen bei 4G und 5G jedoch adaptiv vergeben, also dem Nutzer im Abstand von bis zu 0,5 ms jeweils die Netzwerkressourcen zugewiesen, die dieser benötigt. Dadurch wird ein besseres Verzögerungsverhalten ermöglicht als in anderen OFDM-Systemen.